La "pietra gialla napoletana "vantata da Capaccio è tuttora chiamata "tufo giallo napoletano" : si tratta, hanno stabilito vulcanologi e geologi, di ben quindici chilometri cubi di roccia che venne generata dalla "Ignimbrite Campana, ossia la pioggia di fuoco iniziata qualcosa come trentacinquemila anni fa, colossale eruzione proveniente da innumerevoli bocche vulcaniche nella zona flegrea. Nel corso di millenni i vulcani flegrei mandarono fuori ottanta chilometri cubi di magma e polveri incendiate che, s'accumularono, si sedimentarono furono sconvolte da altri collassi vulcanici, da chissà quanti sprofondamenti,sollevamenti,e fratture, fino ad assumere la configurazione dell'attuale giaciglio della città.

Facile da ridurre in blocchi grandi per le mura e meno grandi per le pareti della casa, e facile da perforare e da modellare: i Greci se ne accorsero subito, e si diedero a scavare nel profondo cisterne e cunicoli, realizzando un acquedotto sotterraneo che consentiva di di prelevare l'acqua direttamente da ogni abitazione.

Lo scavo venne praticato lateralmente prima in orizzontale, avendo cura di lasciare libera la via d'accesso all'acqua, e poi verso il basso fino a creare un vuoto a forma di campana. E nella volta-molto spesso trapezoidale così come vogliono le regole della statica e come avevano tramandto gli antichi scavatori greci e latini- venivano presto perforati nuovi pozzi per mandare in superficie tutte le pietre che fecero crescere i palazzi napoletani fino ad altezze che altrove, con altre pietre, erano impossibili. Ogni palazzo, monumentale o no, ha sotto di sè un vuoto quasi corrispondente alla sua mole, di solito a gran profondità, circa quaranta metri sotto.

Scavavano alla luce fiochissima di minuscole lucerne a olio (non più di una tazzina con beccuccio) che venivano sistemate in altrettante minuscole nicchie. Dove talvolte ancora oggi se ne ritrovano, dimenticate con l'abbandono di una cava non più coltivata, e più spesso testimonia della loro antica presenza un triangolino di nerofumo lasciato dall'esigua fiamma.

Gli altri segni, là sotto, sono la verticale sequenza di incavi obliquamente squadrati all'interno in modo che   saldamente vi si potessero alternare piedi e mani nella quotidiana scalata degna dei ragni. Questo compito era assegnato ai   "pozzari "cioè gli addetti alla manutenzione dei pozzi e cunicoli.Segni altrettanto suggestivi sono quelli lasciati dalle asce: le pareti sono tutte ornate da colpi regoleri che da lontano le fanno sembrar lisce e perfette, da vicino rivelano invece la rugosità della colossale fatica degli uomini.